רבי שמעון בר יוחאי – דמותו של צדיק

כיצד מתחילים את המסע המרתק בעקבות רבי שמעון בר יוחאי, או בשמו המקוצר, רשב"י. היכן מסתיימות האגדות, היכן דועכת אש ההילולה ומתחיל האדם שהעניק לה מאורו.

את מסענו נתחיל אולי כך, בפשטות.

רבי שמעון בר יוחאי היה תנא קדוש ונמנה עם תלמידיו של רבי עקיבא. נזכר בכתובים שהיה חותנו ( או חתנו ) של רבי פנחס בן יאיר ועל תלמידיו נמנה רבי יהודה הנשיא.

לאורך המשנה נזכר שמו שמעון, ללא שם משפחה.

כשהיה רשב"י איש צעיר, הסתופף עם חכמי כרם ביבנה ופעם, שאל את רבי יהושע ואת רבן גמליאל על היותה של תפילת ערבית חובה או רשות. תשובתו של רבן גמליאל הביאה עימה סערה גדולה שבעקבותיה הודח מנשיאותו ונתמנה במקומו רבי אלעזר בן עזריה.

רשב"י היה מהמתנגדים החריפים לשלטון רומא בארץ ישראל ובעקבות מאבקו בגזרות אדריאנוס לאחר מרד בר כוכבא, נאלץ לברוח עם בנו למערה בפקיעין, שם ניזונו מפרי עץ חרוב ומימי מעיין.

מספרים שהיו הוא ובנו לומדים תורה במערה כל אותם שנים, כשכל גופם מכוסה חול, פרט לזמני התפילה.

משנתו וכתביו של רבי שמעון בר יוחאי:

רשב"י החשיב יותר מכל את מחשבותיו ופנימיותו של האדם ולמרות שהטיף כל ימיו ללימוד תורה, חיבב רשב"י את המלאכה על האדם הפשוט בעם ישראל, באומרו: "גדולה מלאכה המכבדת את בעליה".

כמו כן נהג רשב"י לדרוש לפעול על פי מסקנות הלכתיות כפי שזוכרים אותן, גם אם אין להן הסתמכות בכתובים.

כחסידו של רבי עקיבא גם ברשב"י היתה מידה רבה של "ואהבת לרעך כמוך" והערכה רבה למוסר ולמידות.

יש המייחסים את ספר הזוהר לרבי שמעון בר יוחאי ומסתמכים על כך שמרבית הדרשות לאורכו של הספר מופיעות בשמו ושזורים בו סיפורים ואירועים מתולדות חייו.

הילולת הרשב"י

יום פטירתו של רבי שמעון בר יוחאי הינו לפי המסורת יום ל"ג בעומר ובמהלך ההילולה נוהרים לציון הקבר מאות אלפי בני אדם העורכים בו בין יתר המנהגים, גם את מנהג החלאקה, תספורת ראשונה לבני השלוש.